Was ist Keuchhusten?
Keuchhusten (Pertussis) ist eine ansteckende Entzündung der Atemwege, die weltweit verbreitet ist. Die Erkrankung wird durch das Bakterium Bordetella pertussis hervorgerufen.
Bisher waren vorwiegend nicht geimpfte Kinder von Keuchhusten betroffen, doch wird in den letzten Jahren eine Zunahme der Erkrankungszahlen bei Jugendlichen über 15 Jahre und Erwachsenen beobachtet. Säuglinge sind bis zur ersten Impfung nicht sicher geschützt, da während der Schwangerschaft Abwehrstoffe, sogenannte Antikörper 
, gegen den Keuchhusten-Erreger nicht oder nur in geringem Maße von der Mutter auf das Ungeborene übertragen werden.
Hat man Keuchhusten gehabt, besteht eine Immunität für vier bis 20 Jahre. In diesem Zeitraum ist der Körper fähig, den Erreger abzuwehren. Danach kann die Krankheit erneut auftreten. Nach einer vollständigen Impfung ist man vier bis zwölf Jahre gegen die Erkrankung geschützt.
Wie wird die Krankheit übertragen?
Erkrankte Personen übertragen die Erreger meist beim Niesen, Husten und auch Sprechen, wobei die Bakterien mit dem Speichel weitergegeben werden. Dieser Übertragungsweg wird Tröpfcheninfektion genannt.
Auch geimpfte Personen können nach dem Kontakt mit Erkrankten das Bakterium vorübergehend tragen und weitergeben, ohne selbst zu erkranken.
Wer kann sich anstecken?
Die Inkubationszeit, also der Zeitraum zwischen Ansteckung und Ausbruch der Krankheit, beträgt beim Keuchhusten etwa sieben bis 20 Tage.
Bis maximal drei Wochen nach Ende der Inkubationszeit können Erkrankte das Bakterium übertragen. Wird mit Antibiotika behandelt, verkürzt sich diese Zeit auf etwa fünf Tage.
- Seite 1: Was ist Keuchhusten?
- Seite 2: Welche Symptome können auftreten?
- Seite 3: Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?
Autor: Dr. med. Martina Waitz; Dr. med. Dirk Nonhoff, erstellt am 30.01.06; zuletzt aktualisiert von Dr. med. Anne-Kristin Schulze am 15.08.11
Quelle: Impfempfehlung der STIKO Robert-Koch-Institut (1999); Handbuch Infektionen bei Kindern und Jugendlichen. Futuramed (2000) / Robert Koch Institut: Ratgeber Infektionskrankheiten Merkblätter für Ärzte: Pertussis (Keuchhusten). (http://www.rki.de/);Speer C.P., und Gahr M.: Pädiatrie. 2. Auflage 2005; Springer Medizin Verlag
