Was versteht man unter einer Nagelentzündung?
Nagelentzündungen sind meist durch Bakterien, seltener durch Pilze verursachte Infektionen der Finger- oder Zehennägel. Sie gehören zu den häufigsten Nagelerkrankungen. Je nach Lokalisation der Entzündung unterscheidet man die Nagelbettentzündung (Paronychie) und die Nagelwallentzündung, wobei die Übergänge zwischen diesen Erkrankungen fließend sind.
Die Nägel bestehen aus der Nagelplatte, dem aus Keratin bestehenden eigentlichen Nagel, dem Nagelbett, dem Nagelfalz und dem Nagelwall. Die Nagelplatte ist fest mit dem darunter liegenden Nagelbett verwachsen. Das Nagelbett geht an den Nagelrändern nahtlos in die tiefen Schichten der umgebenden Haut über.
Seitlich und hinten ist der Nagel von einer Hautfalte umrahmt, die beiden Seiten bezeichnet man als Nagelfalz, den an der Nagelwurzel liegenden Abschnitt als Nagelwall. Letzterer wird vom Nagelhäutchen bedeckt. Diese Übergangsstellen zwischen Nagel und umgebender Haut sind besonders anfällig für Infektionen.
Gelangen Keime durch Verletzungen des Nagelhäutchens oder des Nagelfalzes in den Körper, vermehren sie sich rasch und breiten sich leicht auf die umliegenden Strukturen Nagelbett und Nagelwall aus.
Welche Ursachen haben Nagelentzündungen?
Ursache von Nagelentzündungen sind vor allem Infektionen mit bestimmten Bakterien, zum Beispiel Staphylokokken. Infektionen mit Hautpilzen sind deutlich seltener. Kleine Verletzungen, die oft unbemerkt bleiben, dienen den Keimen als Eintrittspforte. Hautirritationen und Verletzungen erleichtern das Eindringen der Bakterien und können eine chronische Nagelbettentzündung begünstigen.
Häufig entstehen Nagelinfektionen durch Unachtsamkeit bei der Nagelpflege. Weitere Ursachen von Entzündungen sind größere Nagelverletzungen, etwa Quetschungen. Begünstigend sind eingewachsene Nägel und Nägelkauen sowie Durchblutungsstörungen.
Besonders gefährdet sind Diabetiker (Zuckerkranke), da sie verstärkt zu Infektionen neigen, Menschen, die sehr viel mit Wasser und Reinigungsmitteln hantieren und Personen mit einem geschwächten oder durch Medikamente unterdrückten Immunsystem.
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Autor: Ulrich Kraft; Dr. med. Martina Waitz, erstellt am 20.01.05; zuletzt aktualisiert von Dr. Judith Neumaier am 22.11.11
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