Was ist ein Xylose-Atemtest?
Xylose ist ein Zuckermolekül, das bei gesunden Menschen zu einem Großteil im Dünndarm ins Blut aufgenommen wird. Bestimmte Erkrankungen des Verdauungstraktes gehen mit Störungen der Xylose-Aufnahme, sogenannten Resorptionsstörungen, einher.
In diesen Fällen gelangt die Xylose weiter in den Dickdarm, wo unter Einwirkung von Bakterien Wasserstoff (H2) entsteht.
Von dort wandert der Wasserstoff über den Blutkreislauf in die Lungenbläschen und wird ausgeatmet. In der Ausatemluft von Menschen, die an einer Xyolose-Resorptionsstörung leiden, kann man daher erhöhte Mengen Wasserstoff messen und auf diese Weise die Aufnahmestörung nachweisen.
Wann wird der Test durchgeführt?
Wenn die Aufnahme bestimmter Nahrungsbestandteile vom Darm in die Blutbahn gestört ist, spricht man von einer Resorptionsstörung oder einer Malabsorption. Resorptionsstörungen machen sich zum Beispiel durch Bauchschmerzen, Völlegefühl, Blähungen oder Durchfälle bemerkbar.
Besteht der Verdacht auf eine solche Malabsorption, kann ein Xylose-Atemtest durchgeführt werden.
Die möglichen Ursachen einer solchen Aufnahmestörung sind vielfältig:
- Angeborene Störungen, zum Beispiel Kohlenhydratmalabsorption
- Chronische Darminfektionen
- Einheimische Sprue des Erwachsenen/Zöliakie des Kindes
- Morbus Crohn
- Bestimmte Tumorerkrankungen
- Kurzdarmsyndrom nach operativer Entfernung von Darmabschnitten
- Durchblutungsstörungen des Darms
Im weiteren Verlauf einer Malabsorption kann es durch den Mangel an lebenswichtigen Nährstoffen zu Symptomen wie Gewichtsabnahme, Haut- und Schleimhautveränderungen, Blutarmut oder Muskelschwäche kommen.
Der Xylose-Atemtest kann die Resorptionsstörung, nicht aber die zugrunde liegende Erkrankung feststellen. Zudem fällt der Test auch bei einer bakteriellen Über- beziehungsweise Fehlbesiedelung des Dünndarms positiv aus. Daher sind im Anschluss weitere Untersuchungen, zum Beispiel eine Gewebeprobeentnahme aus dem Dünndarm, notwendig.
Wie wird der Xylose-Atemtest durchgeführt?
Für die Untersuchung muss der Patient nüchtern sein. Am Tag vor dem Xylose-Atemtest sollte er nur kleine kohlenhydrat- und ballaststoffarme Mahlzeiten zu sich nehmen. Ab 17 Uhr darf der Patient nicht mehr essen oder rauchen und ab 22 Uhr nicht mehr trinken. In den vier Wochen vor Durchführung des Tests sollten keine Antibiotikatherapie oder stattgefunden haben.
Vor der Untersuchung wird zunächst der H2-Wert in der Ausatemluft gemessen, mit dem man die nachfolgenden Messergebnisse vergleicht. Anschließend trinkt der Patient 200 Milliliter einer Xyloselösung. Dann pustet er regelmäßig alle zehn Minuten in ein Gerät, das den Wasserstoffgehalt seiner Ausatemluft misst.
Kommt es zu erhöhten Wasserstoff-Konzentrationen in der Ausatemluft, weist der Test wie beschrieben auf eine krankhafte Veränderung hin, bei der Xylose nicht im Dünndarm des Patienten aufgenommen wurde.