Thermotherapie - Wärme und Kälte

Ein Kühlpad bei einem verstauchten Knöchel oder eine Wärmflasche bei Bauchschmerzen: Viele Menschen greifen intuitiv zu Wärme und Kälte, um Beschwerden im Alltag zu lindern. Das gleiche Prinzip macht sich die Thermotherapie zunutze. Durch Wärme oder Kälte sollen bestimmte Prozesse im Körper angeregt oder gedämpft werden.

Was ist Wärmetherapie?

Wärme entspannt die Muskulatur und macht das Bindegewebe geschmeidiger. Sie regt den Stoffwechsel und die Durchblutung an, was wiederum den Transport von Sauerstoff zum betroffenen Körperbereich fördert. Und auch der psychologische Effekt von Wärme spielt eine wichtige Rolle: Die meisten Menschen empfinden Wärme als wohltuend und entspannend.

Formen der Wärmetherapie

Wärmeanwendungen gibt es in zahlreichen verschiedenen Formen, unter anderem:

Heilbäder (Balneotherapie)

Wärmepackungen, z. B. Fango oder Moor

Heiße Rolle (in heißem Wasser getränkte Frotteetücher)

Paraffinbäder

Heublumenbäder

Ultraschall

Infrarotlicht

Sauna

Dampfbäder

Wärme für zu Hause - das können Sie selbst tunBei leichten Beschwerden können Sie Wärme auch selbst gezielt einsetzen. Ob verspannte Muskeln, steife Gelenke oder  Bauchkrämpfe während der Menstruation  - probieren Sie aus, ob Ihnen Wärme guttut. Dazu eignen sich zum Beispiel ein Kirschkernkissen, eine Wärmflasche, eine Wärmedecke oder ein warmes Bad.Wichtig dabei ist es, auf den eigenen Körper zu hören: Stoppen Sie die Wärmeanwendung, wenn sich Ihre Symptome dadurch verschlechtern. Bei ausgeprägten Beschwerden und bestehenden Erkrankungen besprechen Sie immer vorab mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin, ob Wärmeanwendungen für Sie geeignet sind.

Bei diesen Beschwerden kann Wärme helfen

Wärme wird vor allem bei Schmerzen und Erkrankungen angewendet, die nicht durch Entzündung bedingt sind. Dazu zählen zum Beispiel:

Gelenkverschleiß (Arthrose)

Chronische Gelenkentzündung (z. B. rheumatoide Arthritis)

Muskuläre Verspannungen

Innere Unruhe und Nervosität

Chronische Erkrankungen der Atemwege

Bei akuten Entzündungen, Fieber sowie bestimmten Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind Wärmeanwendungen nicht oder nur nach ärztlicher Abklärung geeignet.

Was ist Kältetherapie?

Im Gegensatz zu Wärme wirkt Kälte im Körper eher bremsend: Sie verengt die Blutgefäße, wodurch weniger Blut durch den gekühlten Körperbereich fließt. Das kann Schwellungen und Entzündungen beruhigen. Zudem hat das gezielte Kühlen oft einen schmerzlindernden Effekt, da die Weiterleitung von Schmerzreizen kurzfristig gedämpft wird.

Formen der Kältetherapie

Auch Kälte lässt sich vielfältig therapeutisch einsetzen, beispielsweise als:

Eispackungen oder Eiskompressen

Eismassagen

Kalte Wickel

Kaltluft

Kühlsprays

Wassertreten (Kneipp-Therapie)

Kältekammer (Kryotherapie)

Eisbäder

Bei diesen Beschwerden kann Kälte helfen

Kälte wird unter anderem bei folgenden Beschwerden und Erkrankungen angewendet:

Verletzungen , z. B. Verstauchungen, Prellungen oder Zerrungen

Entzündliche Erkrankungen, z. B. rheumatoide Arthritis , Psoriasis oder Neurodermitis

Chronische Schmerzen

Erkrankung des Bindegewebes

Nach Operationen

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Gemeinsamer Bundesausschuss (G-BA): Heilmittelkatalog - Zuordnung der Heilmittel zu Indikationen nach § 92 Absatz 6 Satz 1 Nummer 2 SGB V. URL: https://www.g-ba.de/downloads/17-98-3064/HeilM-RL_2024-05-16_Heilmittelkatalog.pdf (abgerufen am: 17.11.2025).

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