Kopfschmerzen: Ursachen, Formen und Häufigkeit

Wie häufig treten Kopfschmerzen auf?

Wer unter Kopfschmerzen leidet, ist damit nicht allein. Die Volkskrankheit ist unter Menschen jeden Alters und jeden Geschlechts weit verbreitet. Es gibt jedoch viele verschiedene Formen - in der Medizin werden über 300 Kopfschmerzerkrankungen unterschieden.

Spannungskopfschmerzen betreffen rund 30 Prozent der Bevölkerung.

Migräne betrifft etwa 10 bis 15 Prozent der Bevölkerung.

Clusterkopfschmerzen betreffen weniger als 1 Prozent der Bevölkerung.

Und auch das Geschlecht spielt eine Rolle: Frauen leiden insgesamt etwas häufiger unter Kopfschmerzen als Männer, das gilt sowohl für Spannungskopfschmerz als auch für Migräne. Clusterkopfschmerzen treten hingegen deutlich häufiger bei Männern auf.

Neben Clusterkopfschmerzen gehören auch sogenannte sekundäre Kopfschmerzen zu den wesentlich selteneren Formen. Sie sind keine eigenständige Erkrankung, sondern eine Folgeerscheinung - zum Beispiel von Infektionen, Verletzungen oder einem erhöhten Blutdruck .

Kopfschmerzen weltweitJeden Tag haben etwa 16 von 100 Menschen auf der ganzen Welt Kopfschmerzen. Schätzungen zufolge leidet rund die Hälfte der gesamten Bevölkerung an einer Form von Kopfschmerzen - bei etwa vier Prozent sind die Beschwerden chronisch. Dabei gibt es global aber wesentliche Unterschiede: Eine groß angelegte Studie zeigt, dass Kopfschmerzen besonders häufig in westlichen Ländern auftreten, während zum Beispiel auf dem afrikanischen Kontinent deutlich seltener von Kopfschmerzen berichtet wird.

Episodisch oder chronisch: was bedeutet das?

Wie häufig Kopfschmerzen auftreten, ist von Person zu Person sehr unterschiedlich. Manche Menschen sind täglich betroffen, andere nur hin und wieder. Bei der Diagnose unterscheidet Ihr Arzt oder Ihre Ärztin zwischen episodischen und chronischen Kopfschmerzen:

Episodische Kopfschmerzen treten in Form einzelner Attacken auf. Bei Kopfschmerzen vom Spannungstyp wird zudem zwischen gelegentlichen und häufigen Episoden unterschieden. Als häufig gilt episodischer Kopfschmerz, wenn die Beschwerden über drei Monate an mindestens einem Tag im Monat bzw. zwölf Tagen im Jahr bestehen.

Chronische Kopfschmerzen sind durch kaum oder gar keine beschwerdefreien Phasen gekennzeichnet. In der Medizin wird Spannungskopfschmerz als chronisch bezeichnet, wenn er an mindestens 15 Tagen pro Monat auftritt und seit mindestens drei Monaten besteht.

Tipp: Notieren Sie sich, wann und wie häufig Ihre Kopfschmerzen auftreten. So können Sie selbst aktiv zu einer präzisen Diagnose beitragen.

Ursachen von Kopfschmerzen und Vorbeugen

Die Ursachen von Kopfschmerzen sind vielfältig und die biologischen Zusammenhänge bis heute nicht vollständig erforscht. Bekannt ist, dass etwa folgende Faktoren das Risiko für Kopfschmerzen erhöhen oder die Beschwerden verstärken können:

Erbliche Veranlagung

Hormonschwankungen

Muskuläre Verspannungen, besonders im Schulter-Nacken-Bereich

Stress und emotionale Belastung

Umweltreize, z. B. Wetterwechsel, grelles Licht oder schlechte Luft

Bewegungsmangel

Flüssigkeitsmangel

Schlafmangel und unregelmäßiger Schlaf-Wach-Rhythmus

Genussmittel, z. B. Alkohol und Nikotin

Medikamentenübergebrauch

Einige dieser Risikofaktoren lassen sich nicht verändern. Auf andere können Sie jedoch selbst Einfluss nehmen - zum Beispiel durch regelmäßige Pausen, mehr Flüssigkeit, Bewegung und Entspannung. Welche Tipps Ihnen im Alltag noch helfen können, erfahren Sie im Artikel "Kopfschmerzen: was Sie selbst dagegen tun können" .

Welche Rolle spielt die Psyche?Studien zeigen einen klaren Zusammenhang zwischen psychischer Belastung und Kopfschmerzen. Dabei kann ein Teufelskreis entstehen, denn der Schmerz verstärkt wiederum die Stressbelastung. Wenn Sie merken, dass Stress Ihre Kopfschmerzen auslöst, können Sie selbst aktiv werden und den Kreislauf möglichst frühzeitig durchbrechen:Bei gelegentlichem Stress hilft Ihnen vielleicht schon Bewegung, ein warmes Bad oder  Dehnübungen  für Nacken und Schulter.Um wiederkehrenden Stress besser zu bewältigen, können Sie spezielle Methoden erlernen, etwa  Progressive Muskelentspannung,   Meditation  oder  Atemübungen .Wichtig: Scheuen Sie sich nicht, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn psychische Probleme Ihre Gesundheit beeinträchtigen.

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