TK-Alzhei­mer-Report: Neue Thera­pien im Fokus

Anlässlich der erwarteten Zulassung eines neuartigen Medikaments zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit hatte die Techniker Krankenkasse (TK) zu realistischen Erwartungen aufgerufen. Der Report stellt die ersten Erfahrungen aus den Vereinigten Staaten, wo das Medikament bereits seit 2023 auf dem Markt ist, vor.  

Kluges Erwartungsmanagement nötig  

Nach Einschätzungen von Expertinnen und Experten kann der Wirkstoff Lecanemab nur bei etwa zehn Prozent der an Alzheimer erkrankten Menschen eingesetzt werden. Gleichzeitig zeigt die Datenlage, dass das Medikament das Fortschreiten der Erkrankung nur geringfügig für einen Zeitraum von einigen Monaten verlangsame. Dr. Jens Baas. Vorstandsvorsitzender der TK: "Die Aussicht einer neuen Behandlungsmöglichkeit in der Alzheimer-Krankheit lässt Hoffnungen wachsen. Ein kluges Erwartungsmanagement kann dazu beitragen, allzu große Enttäuschungen zu verhindern. Das Arzneimittel ist keine Wunderwaffe, die Alzheimer heilt."  

Wir brauchen eine sachliche Debatte auf Basis evidenzbasierter Daten über die neue Alzheimer-Therapie. 
Dr. Jens Baas. Vorstandsvorsitzender der TK 

Therapie nur im Frühstadium  

In Deutschland leben rund zwei Millionen Menschen mit Demenz - zwei Drittel davon mit der speziellen Form Alzheimer. Die Betroffenen verlieren dabei allmählich ihre geistigen Fähigkeiten. Die mit der Krankheit verbundenen irreversiblen schweren Schäden an Gedächtnis und Denkvermögen ängstigten viele Menschen, so Baas. "Zwar stellt die Therapie einen Fortschritt dar, da sie womöglich in den Verlauf der Krankheit eingreift und nicht nur ihre Symptome beeinflusst. Eine Behandlung mit dem neuen Wirkstoff Lecanemab ist nach aktuellem Forschungsstand aber nur im Frühstadium sinnvoll. Menschen mit bereits fortgeschrittener Alzheimer-Krankheit kommen für diese Therapie derzeit nicht infrage."  

Nur für Wenige geeignet  

Der unparteiische Vorsitzende des Gemeinsamen Bundesausschusses (G-BA) Professor Josef Hecken verweist darauf, dass viele Menschen nicht mit dem Medikament behandelt werden können, weil sie bestimmte genetische Faktoren, Vorerkrankungen wie Bluthochdruck oder Unverträglichkeiten gegenüber Blutverdünnern haben, bei denen eine Behandlung ausgeschlossen sei. Hinzu kommt, dass die Therapie mit erheblichen Risiken und Nebenwirkungen wie Hirnschwellungen oder Hirnblutungen einhergehen kann, was eine engmaschige Überwachung erfordert. Hecken: "Unser Gesundheitssystem wird vor der großen Herausforderung stehen, aus der Vielzahl der demenziell Erkrankten diejenigen zu identifizieren, die für diese Therapie in Frage kommen. Hausärztinnen und Hausärzten kommt dabei eine Schlüsselrolle zu. Angesichts der Nebenwirkungen brauchen wir zudem eine Infrastruktur, die eine qualitätsgesicherte Versorgung ermöglicht."  

Experte: "Gute Alternativen"  

Nach Einschätzung von Professor Peter Berlit, Generalsekretär der Deutschen Gesellschaft für Neurologie (DGN), ist das Medikament trotz der kleinen Zielgruppe und der beschränkten Wirkung ein Schritt nach vorn. "Medizinischer Fortschritt ist oftmals ein mühsamer Weg von zahlreichen Mini-Schritten", so Berlit. Es gebe aber auch für Patientinnen und Patienten, bei denen das neue Medikament nicht angewendet werden kann, alternative Optionen. Für diesen Personenkreis sollten die behandelnden Ärztinnen und Ärzte das Potenzial präventiver Maßnahmen optimal ausnutzen. Berlit: "Bei leichten kognitiven Einschränkungen durch Alzheimer hilft ein Lebensstil mit körperlicher und geistiger Aktivität, gesunder Ernährung, Verzicht auf Nikotin und Alkohol sowie die Therapie vaskulärer Risikofaktoren. Wichtig sind auch die Korrektur von Hör- und Sehstörungen sowie regelmäßige soziale Kontakte."